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VSME einfach erklärt: heute der VS-Standard

Aus dem VSME ist der VS-Standard geworden — die Delegierte Verordnung (EU) 2026/1560, in Kraft seit 24.09.2026. Freiwillig im Inhalt, aber mit einer bindenden Obergrenze dafür, was CSRD-berichtspflichtige Kunden von Ihnen verlangen dürfen.

Stand:

VS-Standard auf einen Blick

Was?

Der freiwillig anwendbare Standard für die Nachhaltigkeitsberichterstattung — so lautet der offizielle Name. Er ist der Nachfolger des VSME und steht in der Delegierten Verordnung (EU) 2026/1560.

Seit wann?

Im Amtsblatt am 21.09.2026, in Kraft seit 24.09.2026. Die frühere Empfehlung (EU) 2025/1710 zum VSME betrachtet die Kommission seither als nicht mehr rechtswirksam.

Für wen?

Jedes Unternehmen, das nicht berichtspflichtig ist, unabhängig von der Größe. Zugeschnitten ist er auf Unternehmen mit durchschnittlich bis zu 1.000 Beschäftigten; dieselbe Grenze gilt für die Obergrenze bei Kundenanfragen.

Aufbau?

Basismodul B1–B11 und Zusatzmodul C1–C9. Das Zusatzmodul baut auf dem Basismodul auf, es ersetzt es nicht.

Der eigentliche Hebel

Artikel 3 ist bindend: ein CSRD-berichtspflichtiger Kunde darf von Ihnen höchstens die Datenpunkte aus Anhang II verlangen, wenn Sie bis zu 1.000 Beschäftigte haben — für Geschäftsjahre ab 2027.

Was Sie über den VS-Standard wissen müssen

Vom VSME zum VS-Standard

Die EFRAG entwickelte 2024 den Voluntary Sustainability Reporting Standard for non-listed SMEs, kurz VSME. Die Kommission empfahl ihn 2025 zur freiwilligen Anwendung ((EU) 2025/1710). Mit der Delegierten Verordnung (EU) 2026/1560 wurde daraus EU-Recht — in Kraft seit 24.09.2026. Der offizielle Name ist jetzt „freiwillig anwendbarer Standard für die Nachhaltigkeitsberichterstattung", kurz VS-Standard. Die Kommission betrachtet die Empfehlung zum VSME seither als nicht mehr rechtswirksam. Freiwillig ist der Standard geblieben: kein Unternehmen muss ihn anwenden.

Wer kann den VS-Standard anwenden?

Jedes Unternehmen, das nicht unter die Berichtspflicht fällt, darf den Standard freiwillig anwenden (Artikel 2 der Verordnung (EU) 2026/1560). Eine Größengrenze gibt es dafür nicht. Zugeschnitten ist der Standard aber auf Unternehmen mit durchschnittlich bis zu 1.000 Beschäftigten (Anhang I Nummer 2), und dieselbe Grenze bestimmt, wer durch die Obergrenze bei Kundenanfragen geschützt ist. Die oft gelesene Beschreibung „nicht-börsennotierte KMU" traf auf den VSME von 2024 zu, nicht mehr auf den VS-Standard.

  • alle Unternehmen ohne CSRD-Pflicht, auch Selbstständige und börsennotierte Kleinstunternehmen
  • die Obergrenze bei Kundenanfragen schützt nur Unternehmen mit durchschnittlich bis zu 1.000 Beschäftigten
  • Für Unternehmen mit bis zu 10 Beschäftigten sind einzelne Datenpunkte freiwillig
  • Zur Abgrenzung: berichtspflichtig nach CSRD sind ab Geschäftsjahr 2027 nur Unternehmen über 1.000 Beschäftigten und über 450 Mio. EUR Umsatz

Die Obergrenze für Datenanfragen

Das ist der wichtigste und am häufigsten übersehene Teil. Der Standard selbst ist freiwillig — Artikel 3 der Verordnung (EU) 2026/1560 ist es nicht. Ein CSRD-berichtspflichtiges Unternehmen darf von Unternehmen in seiner Wertschöpfungskette mit durchschnittlich bis zu 1.000 Beschäftigten höchstens die Datenpunkte aus Anhang II der Verordnung verlangen. Das gilt für Geschäftsjahre, die am oder nach dem 1. Januar 2027 beginnen, und nur für Anfragen, die der CSRD-Berichterstattung dienen. Die Obergrenze schützt Sie auch dann, wenn Sie den Standard nicht anwenden. Nach der geänderten Bilanzrichtlinie (Richtlinie (EU) 2026/470) dürfen Sie darüber hinausgehende Angaben für CSRD-Zwecke ablehnen; entgegenstehende Vertragsklauseln sind unwirksam. Fragt das berichtspflichtige Unternehmen trotzdem mehr an, muss es Ihnen sagen, welche Angaben über die Obergrenze hinausgehen und dass Sie sie ablehnen dürfen. Die Mitgliedstaaten setzen diese Änderung bis 19.03.2027 um. Anfragen auf Grundlage anderer Pflichten, etwa nach CBAM, berührt die Obergrenze nicht. Auch Banken und Versicherer sind an sie gebunden, wenn sie Daten für ihre eigene CSRD-Berichterstattung anfragen. Anfragen für andere Zwecke, etwa Kreditprüfung, SFDR oder Säule 3, erfasst sie nicht; dafür fordert die Kommission Finanzunternehmen nur auf, sich soweit wie möglich auf Anhang I des Standards zu beschränken. Damit wird der Standard für kleinere Unternehmen weniger eine Pflicht als ein Argument.

Aufbau: Basismodul und Zusatzmodul

Der Standard hat zwei Module. Das Basismodul B1–B11 ist Voraussetzung für das Zusatzmodul C1–C9 — wer das Zusatzmodul anwendet, erfüllt auch das Basismodul.

  • Basismodul B1–B11: allgemeine Unternehmensangaben, Praktiken, Strategien und künftige Initiativen, Energie und Treibhausgasemissionen, Umweltverschmutzung, Biodiversität, Wasser, Abfall, Kennzahlen zur Belegschaft sowie Verurteilungen und Geldbußen wegen Korruption und Bestechung
  • Zusatzmodul C1–C9: Strategie, Treibhausgas-Ziele und Transition, Klimarisiken, erweiterte Belegschaftsdaten, Konzepte zur Achtung der Menschenrechte und Vorfälle, Umsätze aus bestimmten Tätigkeiten sowie Geschlechterdiversität im Leitungsorgan
  • Für Kleinstunternehmen ist das Basismodul der vorgesehene Weg

Keine Wesentlichkeitsanalyse

Ein verbreitetes Missverständnis: Der VS-Standard enthält keine Wesentlichkeitsanalyse — weder eine vereinfachte im Basismodul noch eine vertiefte im Zusatzmodul. Sie berichten die erforderlichen Datenpunkte des gewählten Moduls; „Falls-zutreffend“-Angaben nur, wenn sie auf Sie zutreffen. Eine doppelte Wesentlichkeitsanalyse im Sinne der ESRS ist nicht Teil des Standards. Dazu kommt der kleinere Umfang des Standards.

Nutzen für Ihr Unternehmen

Der Standard beantwortet ein praktisches Problem: unterschiedlich formulierte ESG-Fragebögen von Kunden, Banken und Investoren.

  • Eine strukturierte Antwort auf viele Anfragen statt jedes Mal neu zu beginnen
  • Ein Argument gegenüber CSRD-berichtspflichtigen Kunden, die mehr verlangen, als Artikel 3 zulässt
  • Datenstrukturen, die bei einer späteren Berichtspflicht wiederverwendbar sind
  • Belastbare Zahlen für Kreditgespräche und Förderanträge

Häufige Fragen zum VS-Standard

Nein. Die Anwendung ist freiwillig, auch wenn der Standard seit 24.09.2026 in einer Delegierten Verordnung steht. Verbindlich ist nur Artikel 3 der Verordnung — und der begrenzt, was andere von Ihnen verlangen dürfen, statt Ihnen etwas aufzuerlegen.

Er ist im VS-Standard aufgegangen. Grundlage war die Empfehlung (EU) 2025/1710 der Kommission, heute ist es die Delegierte Verordnung (EU) 2026/1560. Die Kommission betrachtet die Empfehlung seit 24.09.2026 als nicht mehr rechtswirksam. Der Name VSME ist weiterhin gebräuchlich, gemeint ist der VS-Standard.

Jedes Unternehmen, das nicht berichtspflichtig ist, einschließlich Selbstständiger und börsennotierter Kleinstunternehmen (Artikel 2 der Verordnung (EU) 2026/1560). Zugeschnitten ist der Standard auf Unternehmen mit bis zu 1.000 Beschäftigten; dieselbe Grenze gilt für die Obergrenze bei Kundenanfragen. „Nicht-börsennotierte KMU" war die Zielgruppe des VSME von 2024 und ist überholt.

Nein, und zwar überhaupt keine. Der VS-Standard enthält keine Wesentlichkeitsanalyse, auch nicht im Zusatzmodul. Sie berichten die erforderlichen Datenpunkte Ihres Moduls. Das unterscheidet ihn grundlegend von der ESRS-Berichterstattung.

Höchstens die Datenpunkte aus Anhang II der Verordnung, wenn Sie durchschnittlich bis zu 1.000 Beschäftigte haben. Das steht in Artikel 3 der Verordnung (EU) 2026/1560 und gilt für Geschäftsjahre, die am oder nach dem 1. Januar 2027 beginnen. Die Obergrenze betrifft nur Anfragen, die der CSRD-Berichterstattung des Kunden dienen. Darüber hinausgehende Angaben dürfen Sie dafür ablehnen. Fragt der Kunde trotzdem mehr an, muss er Ihnen sagen, welche Angaben über die Obergrenze hinausgehen und dass Sie sie ablehnen dürfen. Die Mitgliedstaaten setzen diese Regeln bis 19.03.2027 um. Fragen auf Grundlage anderer Pflichten, etwa nach CBAM, darf er weiterhin stellen.

Anhang II, also das, was in Lieferkettenanfragen verlangt werden darf, unterscheidet nach Größe. Bei bis zu 10 Beschäftigten umfasst er nur Angaben aus B1, B8, B9, B10: allgemeine Unternehmensangaben, Beschäftigte, Arbeitsunfälle, Entlohnung und Weiterbildung. Bei mehr Beschäftigten kommen Energie und Treibhausgase (B3), Wasser (B6), Abfall und Kreislaufwirtschaft (B7) sowie einzelne Angaben aus dem Zusatzmodul (C1, C5, C6, C7) hinzu. B2, B4, B5 und B11 sind in keinem Fall enthalten. Für die meisten kleineren Unternehmen ist das Basismodul der Ausgangspunkt. Das Zusatzmodul C1–C9 lohnt sich, wenn Sie Ziele, Klimarisiken und Governance aktiv kommunizieren wollen, etwa gegenüber Investoren.

Indirekt ja. Die Datenpunkte sind inhaltlich an die ESRS anschlussfähig, sodass Strukturen und Prozesse wiederverwendbar bleiben. Ein vollständiger Ersatz ist er nicht: der Umfang ist kleiner, und eine Wesentlichkeitsanalyse ist nicht enthalten. Nach Omnibus I ((EU) 2026/470) ist die Zahl der berichtspflichtigen Unternehmen ohnehin deutlich gesunken.

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Weiterführende Ressourcen

CSRD – die EU-Berichtspflicht

Wer betroffen ist, ab wann und wie Sie sich vorbereiten.

EU-Omnibus-Paket

Warum heute deutlich weniger Unternehmen berichtspflichtig sind.

ESRS – die Berichtsstandards

Aufbau, Themenstandards und Datenpunkte der ESRS.

Treibhausgasbilanz (GHG)

Die Emissionsdaten, die das Basismodul verlangt.

Glossar

ESG-Begriffe von A–Z

Rechtsquellen

Delegierte Verordnung (EU) 2026/1560 — VS-Standard

Empfehlung (EU) 2025/1710 — VSME

Richtlinie (EU) 2026/470 — Omnibus I

Diese Seite erklärt die Rechtslage vereinfacht und ersetzt keine Rechts- oder Steuerberatung. Maßgeblich sind die verlinkten Rechtstexte in ihrer geltenden Fassung.

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